OSCAR LIVE ACTION SHORTS 2019 – SHORTLISTED TITLE SPECIAL – ‘CHUCHOTAGE’ INTERVIEW

The Oscars Live Action Short category is often a key to future riches and success. Look at Nick Park’s hugely popular WALLACE AND GROMIT shorts, which put Aardmann Animation on the map and led to commercial and critical successes like CHICKEN RUN, EARLY MAN and FLUSHED AWAY amongst others.

The only comedy in the shortlist for 2019, CHUCHOTAGE focuses on the seemingly unseen but very important world of the conference interpreter, in this case a pair of Hungarian linguists who are aware that their endeavours are being heard by only one person. However, upon scrutinising the room they are in, they focus on one lady – and before long their desire to make a romantic and sexual connection leads them to compete for the mic – and her attention.

Film and TV Now had the pleasure of speaking with the director of the film, Barnabás Toth, a graduate of The Film and TV Academy of Budapast who has worked extensively in local Short Film content and has also directed several of the native TV shows.

The production company behind CHUCHOTAGE is The Laokoon Filmgroup, led by producers Gabor Sipos, Gabor Rajna and Judit Stalter. It’s a market leader film production company in Hungary, mostly known for their ground-breaking holocaust-drama of 2015, Son of Saul that won most of the awards of the world – including the Academy Award for Best Foreign Language Film, a Golden Globe, the Grand Prix of Cannes and ca. 40 further awards – and is sold over 98 territories.

FILM AND TV NOW: The short gives us an insight into the world of people who are, in essence, invisible at times to the world and serve a supporting role. What was the key catalyst to developing this script?

BARNABÁS TOTH: I did this conference-interpreting job once in my life and it was a nightmare. Fortunately only a gentleman from Luxembourg was listening to my French channel. At the end of the day I excused myself, I was so poor in this job. It was 20 years ago but last year when I saw a call for a short film script contest, I entered with this idea and won a small budget to produce it with Laokoon Filmgroup.

FTVN: What’s impressive about the film is the simplicity of the concept. Is this something you use a lot in your creative ideas, given that audiences today look for more complexity in their entertainment.

BT: I cannot write about things that are too complex, and I cannot read them either – not even in scripted phase. I don’t follow any TV series because they just don’t grab my attention and after each first 1-2 episodes I realize I don’t care about the characters or their problems. So yes, I think from this point of view my works and myself are all quite simple.

FTVN: The film explores the nature of sexual attraction and misinterpretation, without resorting to explicit imagery. Is this a theme you like to explore in your films?

BT: Some, but not in all of my films. I like romantic stories and I’m obviously attracted to beautiful women so I think I still have to work on traumas from my teenager years. I have all kind of love stories in my drawer, and yes, some of them are more explicit then Chuchotage or my previous ones.

FTVN: How did you put together the package for the film?

BT: First I won a script contest (10.000 dollars), then I found a sponsor (15.000 dollars) and there was the automatic state support in the shape of tax refund (10.000 dollars).

FTVN: Tell us a bit about your creative team and how many of these people worked on your previous work.

BT: Pál Göttinger, who plays the bearded interpreter is a friend from a theatre and he advised Géza Takács to be his partner on screen (he knew Géza before, I didn’t). For the female lead, Andrea Osvárt was a great choice because she is very pretty and her Italian is perfect. Although I didn’t work with DOP András Szőke Másik since my diploma film at school, he is a very longtime friend and creative partner. The composer, László Pirisi scored all my films since 2004. Finally, these five producers supported me with all my shorts since 2012 so I can tell it was like a big family. Only exception: Gyula Hegedűs as the editor: usually I edit my stuff myself.

FTVN: How long did it take to complete and where did you shoot the film?

BT: It took only 3 months – from idea to print copy. Principal photography took 2 days and the location is an old trade exhibition center in Budapest. In the 60s it served as a conference hall for top communist leaders of the block.

FTVN: You shot it with a mix of English, Hungarian and Italian languages. Is this something you would like to do in future and have you got any plans to shoot a film in English?

Yes, why not? English would mean a much broader audience worldwide. We all grew up on Hollywood, I think I’d be great with an English cast and crew. I have 2 different projects in English but all my ideas are easily adaptable for abroad.

FTVN: The film has been shortlisted for the Oscar Live Action Short. Where were you when you heard the news and will you be travelling to LA for the ceremony at the end of February?

BT: I was asleep. It was announced after midnight, Central Europe Time. I woke up at 4 am, checked my mobile phone and saw all the messages. And if the film gets a nomination, I will definitely be there! My wife too and hopefully some cast and crew, too. That’s an experience one should not miss – unless you’re Woody Allen.

FTVN: Finally, what are your plans after the Oscars? We understand you work in local television production as well as short film. What are your hopes for the film and who would you like to work with in future?

BT: I guess my life will go on as before. I don’t have illusions nor hopes, but I’m prepared. I have over 10 well developed film projects as well as a funny TV series too. I can’t wait to pitch some of them to a producer over a nice cup of coffee.



TÁRGYMUTATÓ.

13-as stúdió2 3k színházi fesztivál1 40 év1 42 év2 600 kilométer 100 guinness4 6szín1 7 és fél halál3 a csemegepultos naplója292 a gyáva1 a gyermek és a varázslat3 a haramiák34 a hülyéje21 a kalóz63 a kávé nekem is jár32 a kék hajú lány2 a kéz48 a kis kéményseprő2 a köpeny36 a közös többszörös40 a ló aki elvesztette a szemüvegét1 a ludovika ablakai7 a mester1 a mi osztályunk13 a néző közbeszól43 a nulladik perc135 a rádió ablakai5 a rendező közbeszól38 a színészet képes nagykönyve1 alapítvány a magyar színházakért4 alba regia szimfonikus zenekar7 aldi női futógála1 alkalomadtán1 állj bele1 aNNa29 anyám éhesnek tűnik3 anyóka emlékiratai1 apertúra38 aradi kamaraszínház3 aranytíz4 archívum4 arden1 art-színtér22 átrium24 az elvarázsolt disznó13 az ember tragédiája2 az öreghíd alatt103 az úrhatnám szolgáló11 b3224 baal2 babel sound1 bácskai juli pszichoszínháza4 baja3 balatonboglár3 balatonfüred2 balfácánt vacsorára28 bálna2 bánk bán78 bárka288 bátorságpróba6 bencs villa1 beszélő levelek7 bisb1 bivaly-szuflé54 bob herceg38 bogáncsvirág51 bohémélet108 borral oltó fesztivál1 börtönrádió3 bsi1 budaörs5 budapasta2 budapest improv show12 budapest music center1 budapesti kamaraszínház1 budapesti tavaszi fesztivál1 budapesti vonósok21 budoár kiállítás1 busz-színház12 CAFe Budapest8 caminus72 castel felice46 castel felice vizsga5 centrál3 club701 coming soon2 cosí fan tutte47 cupido és a halál30 cv1 családi játszmák59 családi játszmák 20237 családi ünnep3 cseh tamás4 cselényi nóra1 csíkszerda77 csoportterápia18 csukás-díj10 dankó rádió1 dante52 dante-jam2 danubia zenekar6 deák171 debrecen21 debreceni tavaszi fesztivál1 delila2 delta produkció9 deszka fesztivál19 dido és aeneas55 díjak elismerések1 don juan3 dráma kortárs színházi találkozó6 drámaíró verseny1 due1 duett2 dunapart6 dunaújváros156 eger2 egri tavaszi fesztivál2 egy csók és más semmi31 egy kiállítás rémei2 éhség8 éjjel-nappal momentán4 élnek mint a disznók13 előadásszámok1 elte tók vizuális nevelési tanszék2 elveszett idők3 email1 ének a három hollóhoz2 english25 énis teis44 erkel színház67 ernani4 érzékenyítő fesztivál1 és ezt így hogy1 eszínház108 eszínház fesztivál46 esztergom3 eucharisztikus kongresszus7 europa cantat7 ezek mennek16 falaink3 falstaff9 fekete-fehér151 fellegek14 fém színház31 fesz segélyalap9 fiatal írók1 fidelio színházi est3 finito16 firkin309 fischer iván lakásszínháza2 fishing on orfű1 fogság1 főfőnök1 francia sanzonest2 friss hús2 furnitur50 füge145 független előadóművészeti szövetség10 gianni schicchi30 gólem12 gödöllő5 göncz árpád alapítvány1 grecsó3 grisnik petra32 gusztinak megjött az esze1 gyerekstúdió4 gyilkosok1 gyógyír északi szélre86 győr5 győri tavaszi fesztivál3 gyulai várszínház13 ha lenne valakim46 hajmeresztő34 halál hotel24 halastó118 hangoló1 hárman a padon164 harminchárom változat haydn-koponyára103 háromszögek25 határvonalak színházi fesztivál11 hatok csoport1 hatszín teátrum203 haydn fesztivál10 hazug1 hét domb fesztivál2 hét és fél halál2 hetedik alabárdos1 hetedik mennyország15 hírek3 hírszerzők1 hogy szeret a másik105 hol4 hoppart1 hrabal-vurstli14 humorfesztivál6 hyppolit91 így tanultam meg vezetni1 imprójam6 imprómaraton3 in medias brass1 in memoriam cseh tamás4 interjú129 irodalom éjszakája7 jak2 jászberény6 jegyek1 jó kérdés13 junior príma4 jurányi98 k11 művészeti és kulturális központ4 k2 színház6 kalandra fül fesztivál2 kálid artúr1 kalucsni54 kaposvár152 katona90 keltská noc1 képek496 keszthely3 kibelátó14 kicsi szívem kávéba pottyant1 kis suttogás5 kisfaludy színházi fesztivál2 kisvárda12 kmtg1 kolibri1 kolozsvár35 koma38 komárom5 komédium2 koronavírus136 kortárs drámafesztivál15 kórusok éjszakája77 kovátsműhely1 kőfeszt1 kőszeg463 köszönet estéje-estélye1 kritika514 kritikusdíj-átadó19 kuk3 kultkikötő26 kultúrfürdő26 kurátorok9 lakott sziget19 láthatatlan állomás4 latinovits diákszínpad1 leenane szépe 201731 leenane szépe 20261 leonardo1 lev&te3 limerick-bajnokság7 líra és epika38 lírástudók2 london1 love and money73 love and money vizsga9 macskadémon35 madách színház4 madam rekamié1 madame bizsu93 madame poe7 magdafeszt6 mágnás miska13 magvető4 magyar rádió28 magyar színház149 magyar színházi társaság10 magyar zene háza156 manhattan short5 manna110 manőver43 maradunk3 margó irodalmi fesztivál7 más olvasnivaló3 másik produkció24 mellékhatás3 menház színpad27 merlin6 mesterjátszma24 mesterkurzus11 mézesvölgyi nyár4 mikor2 mikro fesztivál19 milestone1 mindenütt jó34 mindenütt nő1 mintaapák1 miskolc2 miszépmiszépmiszép54 mojo51 momentán294 momkult2 monodráma fesztivál9 monodrámák6 móra kiadó1 most fesztivál28 motto3 mozaik országos színházi találkozó3 mozart-kommandó2 mozgófénykép45 mozsár műhely6 mu6 múzeumok éjszakája1 művészetek palotája17 művészetek völgye63 nagykanizsa1 naptár1 nefelé2 négyhangú opera53 nekem a zene3 nemzeti filharmonikusok7 nemzeti színház14 nézőművészeti kft46 nézőpont színház9 nofilter4 nyílt nap4 nyinyernya30 nyíregyháza407 nyolc nő26 óbudai társaskör29 ómama2 online fordítónapok1 operabeavató540 operaház84 operajátszóház21 operamacera7 operavita13 operettszínház41 orlai921 othello gyulaházán42 ők2 ördögkatlan389 örkény1 örkény vurstli5 örömimpró4 pájinkás jános1 pannonhalma2 papp jános1 párkák45 patália2 páternoszter1 pécs50 pécsi egyetem2 pesthidegkúti művészeti fesztivál1 pesti barokk88 pesti magyar színiakadémia19 petőfi irodalmi múzeum4 petri versmaraton6 pim dia hangoskönyvek3 pinceszínház43 placcc30 pokol10 portré1 postart1 poszt64 poznan1 pozsonyi piknik6 pure voice akadémia7 ráday utcai színházi találkozó5 rádió1 rádiójátékosok3 radnóti46 ram colosseum2 régebbi havi műsorok1 regnum filmszemle5 remény10 rendezők viadala57 rév fülöp34 rögvest81 rs91 rumini8 russian indie film fesztival1 sakknovella3 semmi baj gyerekek1 sherlock holmes és a moriarty-rejtély1 shots festival1 sinaia1 skvot3 sly59 snowman6 soharóza84 sok-szín-feszt4 sokszemközt1 somló cirqsz7 song-óra1 sopron1 sorozat a vidéki operajátszásról4 spaletta1 stockholm7 stúdió k12 summa summárum1 susotázs132 szabadesés39 szabadka2 szabadtéri színházak találkozója32 szeged339 székely-könyv4 székesfehérvár2 szemes fesztivál2 szénakutyák121 szent imre1 szentendrei teátrum17 szép heléna21 szerzői munkák10 szfe21 szigetszentmiklós1 színház a város16 színház tv73 színházak éjszakája35 színházi törvény1 színházrendezői testület1 színlapok102 szívem szeret4 szkéné30 szóbanforgó4 szombathely82 szöveg4 szputnyik hajózási társaság25 talált posztok12 tárgymutató1 társasjáték2 tartalom2 tatabánya127 telefondoktor205 temesvár46 tengeren 2008107 tengeren 201974 térkép1 terminál workhouse4 teszt16 thália185 thália nyárikert33 the irish coffee56 the pocketstones16 thealter19 tilos rádió3 tivoli3 tóbiás és az angyal30 törőcsik-emlékest12 trapézon tüllben34 trefort színjátszó fesztivál1 újpalotai nyári játékok1 ütközet2 üvegcipő1 váci dunakanyar színház10 vágánybenéző11 valamikor3 van egy határ29 varázsfuvola16 városmajor39 vaskakas5 védőháló5 veled kerek1 vera214 vidéki színházak fesztiválja13 vidor fesztivál83 vigadó2 visszaszámláló1 vízkereszti gritti49 volt egyszer egy ndk3 vonalhúzás34 zalaegerszegi kvártélyház20 zeneakadémia1 zichy major1 zsámbék4 zsolnay negyed5